En esta agradable entrevista, el ex Smiths habla principalmente de su disco solista y de algunas otras cuestiones relacionadas con la música.
Johnny Marr y su nuevo proyecto musical
Marzo de 2003
Por Maribel Martínez
Adaptación: Alejandro
Adaptación: Alejandro
"Si he decepcionado al público, ellos me han decepcionado a mí. Sería muy aburrido y muy triste volver a la música haciendo exactamente lo mismo que hace 20 años"
Tras 12 años sin pisar Barcelona, desde los tiempos de The The, Johnny Marr volvió a visitarnos, esta vez con The Healers, el proyecto que lo ha unido a Alonza Bevan y Zack Starckey. La ocasión era única: poder charlar uno rato con él sobre su actual banda, sus planes de futuro y, como no podía ser de otra manera, sobre su pasado. Dice que no le interesa lo que hacen ahora sus antiguos compañeros de The Smiths. Sólo le interesa que The Healers salgan hacia adelante. Y en eso está poniendo todo su empeño.
Después de abandonar The Smiths, por fin has decidido empezar un nuevo proyecto sólido, esta vez como front man y cantante.
¿Ha sido difícil para vos hacerte cargo de este nuevo rol?
Al principio sí. Nunca me había planteado llevar la voz cantante en un grupo, lo mío siempre había sido tocar la guitarra y componer música. Pero cuando nos juntamos con Alonza y Zack, alguien tenía que ser el cantante, y entro todos decidimos que tenía que ser yo. No es algo que me hiciera especial ilusión, y ellos me animaron mucho, si a ellos no les hubiera gustado o no les hubiera parecido bien, nunca lo hubiera hecho.
¿Ha sido difícil para vos hacerte cargo de este nuevo rol?
Al principio sí. Nunca me había planteado llevar la voz cantante en un grupo, lo mío siempre había sido tocar la guitarra y componer música. Pero cuando nos juntamos con Alonza y Zack, alguien tenía que ser el cantante, y entro todos decidimos que tenía que ser yo. No es algo que me hiciera especial ilusión, y ellos me animaron mucho, si a ellos no les hubiera gustado o no les hubiera parecido bien, nunca lo hubiera hecho.
¿Y ahora te sentís cómodo como solista?
La verdad es que sí. Sobre todo, en los recitales. Me da la sensación de que al público le llega lo que canto, y eso es muy positivo.
¿Y que me decís de las letras?Porque todas las de este disco las compusiste vos, y hasta ahora no habías desarrollado tu faceta de letrista. Al principio fue muy duro, tampoco nunca me había planteado escribir letras de canciones. Puede parecer algo sencillo, pero te aseguro que no lo es, es muy complicado intentar transmitir algo con sentido. Si nunca antes compuse letras, es porque sencillamente no tenía nada que decir, y no quería escribir por escribir. Ahora ha pasado el tiempo, y la verdad, tener una letra tuya, algo que es como de tu propiedad, hace sentir muy bien.
¿Por qué les costó tanto decidirse a grabar este disco?
Llevan tocando juntos desde 1997, y hasta ahora no habían dado el gran salto. Alonza empezó a tocar con nosotros en el 2000, por lo que no hace tanto tiempo que estamos juntos. Queríamos sentirnos bien cómo grupo, por eso hicimos primero muchos recitales. Fue en la gira con Oasis cuando empezamos a funcionar bien, y desde entonces no paramos de trabajar. Además, mientras tanto, yo iba teniendo otros proyectos que compatibilizaba con The Healers. Trabajaba con Bernard Summer, Beth Orton, produje a Haven… Fueron muchas cosas que iban retrasando nuestro debut. De toda esta gente con la que trabajaste, ¿con quien te sentiste más cómodo? Probablemente con Bernard Summer, porque tenemos una gran amistad, y nos conocemos muy bien. Nos sentimos muy a gusto trabajando juntos, pero eso no quiere decir que no me haya gustado trabajar con los otros. Disfruté mucho también trabajando con Beth Orton. Quizás el disco del que estoy más orgullos es Dusk, es uno de los más atrevidos y de los que más me gustó.
¿Volverás a trabajar con Summer en Electronic?
No lo creo. Bernard y yo ya hicimos todo lo que podíamos hacer en Electronic, no tendría sentido volver a reemprender el proyecto.
¿Boomslang tiene todos los ingredientes que querías para tu regreso por la puerta grande?
Yo creo que sí, es un disco muy directo, es un disco de rock, con guitarras muy potentes. Quizás es eso lo que más me gusta, las guitarras, últimamente las guitarras de los grupos ingleses suenan muy descafeinadas y apagadas, lo que hace falta es potenciarlas. Me gustan las guitarras con personalidad, y eso es lo que intentamos hacer en Boomslang. Es un sonido muy actual, nada que ver con el pasado. Además, me gusta como queda mi voz, no creo que se parezca a ninguna. Quizás es eso lo que la gente esperaba de vos, un sonido mucho más de los 80´s, más relacionado con tu trabajo anterior.
¿Pensas que el público está decepcionado?
Si decepcioné al público, ellos me decepcionaron a mí. Sería muy aburrido y muy triste volver a la música haciendo exactamente lo mismo que hace 20 años, volver a The Smiths. Evidentemente, sé que me van a criticar por este trabajo. Me gustaría que me permitieran hacer aquello que yo quisiera, sin necesidad de estar recordándome mi pasado. Cuando grabé con Electronic, me criticaron mucho. Y cuando trabajé con The The también lo hicieron. Así que ya estoy acostumbrado, prácticamente lo espero. Es inevitable tener a The Smiths en mente cuando escuchamos a The Healers.
¿Queda algo de ese período que hayas mantenido en tu música?
Claro que algo queda de aquella época. Creo que InBetweens podría haber sido una canción de Smiths. Y Down On The Corner también. The Smiths era mi música, y es inevitable que algo quede. Además, en ningún momento he cerrado la puerta a ningún tipo de música. No quiero que mi mundo sea muy reducido, quiero que sea muy grande, y esto significa que no me puedo pasar la vida visitando los mismos lugares, no quiero estar pegado en un solo lugar.
¿Tenes ahora algunas bandas de referencia? O dicho de otra manera, ¿qué tipo de música es la que escuchas?
No creo que actualmente esté influenciado por ninguna banda en concreto. Me gusta la atmósfera de la música electrónica experimental. Boards of Canada, por ejemplo, Air… Es más cercano al tipo de trabajo que hice con Bernard. Me gustan mucho los sintetizadores, y la música que te transporta la mente a otro lugar. Pero también, me gusta mucho el rock, estoy volviendo a algunas bandas que escuchaba en mi adolescencia. Por ejemplo, Patti Smith. Me gusta mucho también PJ Harvey, y una banda que se llama The Electric Six. Me gustan las guitarras con actitud, que expresen alguna cosa. La única banda que me gusta de Inglaterra y que siempre me gustó es Radiohead, creo que su carrera es muy coherente. Kid A y Amnesiac son unos discos fantásticos. Se preocupan por ir hacia nuevos lugares. ¿Es esto lo que te gustaría hacer con The Healers? Sí, claro. Este es un proyecto a largo plazo, aunque al final me quede solo con un banjo, jajaja. No quiero perder la oportunidad de poder hacer mis discos y cantar, me gusta cantar, y creo que suena muy bien.
¿Cómo se juntaron Alonza, Zack y vos? ¿Alguna vez te imaginaste que acabarías trabajando con ellos?Antes de conocerlos, no tenía ni idea de quienes eran. Conocí a Zack por casualidad en un ascensor en Nueva York, y no sabía que era músico. Alonza me lo presentó un amigo mío, justo cuando se acababan de separar Kula Shaker. En seguida empezamos a hablar, y nos hicimos amigos. Y lo que hago con mis amigos, igual que vas a cenar, es tocar juntos. Y eso hicimos, empezamos con las improvisaciones y las jam sessions (improvisaciones)… No lo había hecho desde hacía mucho tiempo… Yo creo que la gente adecuada aparece en mi vida en el momento oportuno.
¿Ha sido difícil para ustedes unificar puntos de vista y concepciones para trabajar juntos?
No tenemos puntos de vista diferentes. Sentimos y entendemos la música de la misma manera, y cuando esto cambie, entonces iremos por caminos separados. Cuando queramos hacer diferentes tipos de música, entonces cambiaremos, pero ahora mismo nos entendemos muy bien. La música rock desprende un gran poder, y eso tenemos que aprovecharlo.
¿Y qué tal tocar en vivo?
Me encanta. Y es algo que no deja de sorprenderme, porque cuando era más joven, no me interesaba tanto tocar en vivo, porque en lo único en que pensaba era en hacer discos. Y ahora tocar en vivo es algo muy especial, porque la gente que viene a vernos a los recitales es como yo políticamente, con una sensibilidad similar, del tipo, inteligente y con sentido del humor, o al menos eso espero. Es gente a la que le gusta la música, que esperan hacer algo bueno en la vida, cosa que no es nada fácil. Esto es lo que me gusta, porque puedo ver a gente que acumula mucha experiencia. Es la única gente de la que me preocupo.
¿Qué preferís: audiencias reducidas o grandes?
Me encanta tocar en lugares grandes, no grandes festivales. No me gustan mucho, pero también toqué en ellos. Estuvimos hace algunos años en Benicàssim, y me encantaría volver ahora que ya somos una banda y llevamos más tiempo tocando. Aunque sé que no te gusta mucho hablar sobre The Smiths, es inevitable que te pregunte.
¿Cómo recuerdas aquélla época?
Nunca me negué a hablar sobre The Smiths, la verdad. ¿Cómo recuerdo aquella época? Fue algo increíble. Una etapa muy confusa, en la que todos estábamos totalmente idos y algo deslumbrados. Me siento muy afortunado de haber formado parte de aquello.
¿Alguna vez fuiste consciente de lo que estabas haciendo? ¿De que ibas a ser uno de los guitarristas que más influenció la música, no sólo británica?
Qué va. Yo sólo quería tener una cierta importancia en mi país, y no entraba en mis planes que fuera más allá. Claro que lo estaba deseando, quería ir a América y viajar. Antes de estar en The Smiths, nunca me había subido a un avión. Quería que mi mundo creciera. Pero lo que nunca podría haber imaginado es que veinte años después, aún estaría tocando y la gente seguiría hablando de mi música. Soy un privilegiado.
¿Te gustaría volver a llegar a ese nivel con The Healers? ¿O es algo que sólo se puede vivir una vez?
Me encantaría que The Healers pudieran servir de referencia a nuevas generaciones. Cuando empezamos a grabar con The Smiths, pensamos que nuestra música era demasiado extraña para gustar a alguien. Y mirá lo qué pasó. Si con The Healers puedo estar tocando para la gente durante los próximos años, y hacer que se sientan bien, me sentiría muy afortunado. No sólo por eso, sino por que la gente que continuara viniendo a nuestros conciertos, al salir, se sintiera mejor.
¿Hay alguna posibilidad de volver a ver a The Smiths juntos?
Espero que no. No me gustaría. Hay incluso algunos compañeros de colegio a los que no me gustaría ver otra vez. Son buenos chicos, pero hace mucho que no los veo, no sé si me acordaría cómo son físicamente. No tenemos ningún tipo de relación. No siento rencor ni nada por el estilo hacia ellos. Simplemente no me interesa lo que hacen.
Extraído de: http://www.muzikalia.com/ (Revista de España)
